Convirtiendo experiencias diarias en oportunidades de aprendizaje

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Aunque la importancia del aprendizaje temprano es reconocida por todos, no hay muchos recursos para ayudar a los padres a fomentar destrezas específicas que ayuden la transición del niño de la casa a la escuela. Dado el gran número de destrezas socio-emocionales y académicas que el niño precisa aprender, puede ser difícil para los padres saber cómo preparar al niño para la escuela. También puede ser un desafío para los padres reconocer que las oportunidades de aprendizaje pueden ocurrir durante cualquier momento del día y que pueden ser un componente crucial para la preparación del niño.

En reconocimiento a la necesidad de más recursos para padres en esta área, Sesame Workshop se ha asociado con PNC para desarrollar "¡Aprende en todas partes!", un proyecto que ayuda a los padres a convertir experiencias de cada día en oportunidades para el aprendizaje. Desarrollado en el 2008, "Aprende en todas partes" es la fase más reciente del programa "Feliz, sano y listo para la escuela", el cual familiariza a los padres y maestros con las destrezas que precisa el niño para estar listo para ir a la escuela. Fue diseñado para ayudar a padres, abuelos y las personas encargadas del cuidado de niños a mejorar su rol en el aprendizaje del niño.

Cuando los investigadores de Sesame Workshop evaluaron la efectividad de la primera fase del proyecto, notaron que los padres deseaban más información para identificar e incorporar actividades que fomenten el aprendizaje en sus rutinas tan ocupadas. "¡Aprende en todas partes!" es una respuesta directa a estas necesidades al identificar los momentos de aprendizaje en las rutinas diarias de cada niño y ofrece sugerencias que requieren nada o muy poco tiempo extra para los padres hacer con sus niños. La especialista de currículo de Sesame Workshop, Rocío Galarza, recuerda la decisión que tomó el equipo de investigación al organizar las oportunidades de aprendizaje alrededor de las rutinas diarias del niño.

"¿Qué hacen por la mañana? ¿Qué hacen por la tarde? ¿Qué hacen por la noche? ¿Qué momentos para el aprendizaje podemos identificar que puedan ayudar a los padres a preparar a sus niños para la escuela?", comenta Galarza, reconociendo que muchos de los momentos diarios pueden convertirse en grandes herramientas de enseñanza que tendrán un impacto en el desarrollo del niño.

El proyecto ayuda a los padres a identificar las oportunidades para así estimular la imaginación del niño. Por las mañanas cuando se viste, toma el desayuno o cuando van de camino a un programa de cuidado infantil, todas son oportunidades para conversar y explorar. Por las tardes, existen otras oportunidades como cuando van de compras, hacen tareas del hogar o preparan la cena. Por ejemplo: cuando van de compras al supermercado los padres pueden conversar con sus niños sobre los colores, las formas y los variados sabores de los alimentos que llevan en la canasta. El descansar en la noche también ofrece oportunidades para los niños aprender y conectar con sus padres. ¿Qué actividades especiales realizaron ese día? ¿En qué momentos se rieron? Recordar cómo se divirtieron y las experiencias durante el día puede animar a los niños a esperar con emoción los días venideros.

El proyecto incluye un DVD que presenta una historia original de media hora con Elmo y Abby Cadabby, una revista para padres y las personas encargadas del cuidado de niños conteniendo actividades y consejos, un libro borrador de actividades para niños y tarjetas de actividades con muchas maneras de mantener a los niños aprendiendo durante el día. Todos estos elementos también están disponibles en la Internet.

Cuando Galarza se reunió con los padres y los maestros para evaluar sus reacciones de "¡Aprende en todas partes!", se alegró al ver que hallaron al programa extremadamente útil. Los maestros usan estos materiales en las reuniones de padres y en talleres para explicar el papel tan importante que cumplen en el desarrollo del aprendizaje de sus niños y cómo pueden aprovechar las rutinas diarias para fomentar el camino de sus niños a toda una vida de aprendizaje.

"Es una herramienta que tanto padres como maestros valoran de verdad", dice Galarza.

¡Qué buena manera de dar comienzo al aprendizaje!